El Consejo de Ministros ha autorizado la licitación de las obras de plataforma de los tramos San Rafael - Cuarto de la Jara y Cuarto de la Jara - Arroyo de Albuera pertenecientes a los accesos a Mérida dentro de la LAV Madrid - Extremadura - Frontera portuguesa.

De igual forma, se ha licitado el suministro y transporte de traviesas polivalentes con sujeciones destinadas al trayecto Mérida-Badajoz, configurado por los tramos San Rafael-Cuarto de la Jara, Cuarto de la Jara-Arroyo de Albuera, Mérida-Montijo y Montijo-Badajoz, por valor conjunto de 8,8 millones de euros.

Gracias a la puesta en marcha de esta infraestructura se conseguirán notables mejoras en los tiempos de viaje, con ahorros de hasta 1 hora y 35 minutos con respecto a los actuales en el caso de la relación Badajoz-Madrid.

Tramo San Rafael - Cuarto de la Jara
Tiene una longitud de 8,7 km de longitud. El elemento más destacado de este tramo es el viaducto sobre la vía pecuaria Cordel de la Vayuncosa, de 90 m de longitud.

Además, la plataforma presenta una singularidad en los dos primeros kilómetros de su trazado, ya que en esta zona la línea de ancho convencional Cáceres - Aljucén cruza dos veces el trazado previsto para la línea de alta velocidad. La proximidad y cota a la que discurren ambas líneas impiden su cruce a distinto nivel, por lo que se ha realizado la reposición del trazado de ancho convencional de forma paralela al de la alta velocidad.

Cuenta con un presupuesto de licitación de 38.506.922,7 euros, IVA incluido, y un plazo máximo de ejecución de doce meses.

Tramo Cuarto de la Jara - Arroyo de Albuera
Tiene una longutud de 8,6 km. En el ámbito de este proyecto se construyen los primeros metros de la plataforma en ancho convencional del ramal de conexión Aljucén - Cáceres. Entre sus elementos singulares destaca el viaducto sobre el arroyo de los Galgos, de 99 m de longitud.

Cuenta con un presupuesto de licitación de 34.595.017,9 euros, IVA incluido, y un plazo máximo de ejecución de catorce meses.

Ambos proyectos contemplan las actuaciones necesarias para la ejecución de las obras de infraestructura, tales como movimientos de tierra, obras de drenaje, estructuras, y reposición de los servicios y servidumbres afectados, incluyendo las conexiones transversales que aseguran la permeabilidad viaria de la línea.

Financiación europea
El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) cofinancia, a través del P.O. Cohesión-FEDER 2007-2013 y del P.O. de Extremadura 2007-2013, las obras de plataforma del tramo Talayuela-Cáceres-Mérida con unas ayudas estimadas de 240,5 y 201,4 millones de euros, respectivamente.

Las Ayudas RTE-T 2007-2013 cofinancian los estudios y proyectos del tramo Talayuela-Frontera Portuguesa, así como las obras de plataforma del tramo Mérida-Badajoz-Frontera Portuguesa, con una ayuda de 68,7 millones de euros.